Oricât de nebun poate părea fanul muzicii casual, discurile de vinil sunt acum în stil, vânzarea discurilor crescând dramatic în ultimul deceniu. Tocmai în 2017, numărul de înregistrări vândute a crescut cu 10%, conform SoundScan. Acum este la modă și mișto să dețină o placă turnantă și o colecție de vinil, mulți artiști oferind ediții speciale de lansări disponibile doar pe o înregistrare fizică. Puriștii vor susține că caracterul analog al vinilului, necomprimat, este în mod inerent superior muzicii digitale. Multe trupe clasice au acum fermitatea obiceiului de a lansa reedituri extravagante pe vinil, chock plin de piese suplimentare, realizări și bunătăți suplimentare pentru a-i atrage pe fani să le cumpere. Punctul de preț aici este destul de abrupt, deoarece multe dintre aceste versiuni sunt de mai mult de cinci ori costul achiziționării albumului prin mijloace digitale.
Pentru a pune acest concept la încercare, am făcut un studiu de caz care compară patru suporturi diferite: vinil, CD, digital de înaltă calitate și digital de calitate scăzută. Acești patru folosesc gama de la ceea ce aud ascultătorii obișnuiți în timp ce ascultă muzică pe telefoanele lor, până la ceea ce audiofilii ascultă cu 1.000 de căști în subsolurile lor izolate fonic.
Albumul pe care l-am folosit ca test pentru acest lucru este considerat unul dintre cele mai sonore albume din toate timpurile, unul pe care mulți ingineri îl consideră standard. Mă refer la lansarea autointitulată a Metallica din 1991, cunoscută și sub denumirea de The Black Album pentru coperta sa neagră. Mulți audiofili folosesc albumul ca o modalitate de a-și testa echipamentul audio și inginerii de studio din întreaga lume continuă să țină recordul ca având unul dintre cele mai bune amestecuri audio din lumea rock / metal.
De la lansarea sa, The Black Album este cel mai vândut album pentru orice artist din America, cu 16, 5 milioane de exemplare vândute. Metallica a făcut echipă cu mega-producătorul Bob Rock, care a ajuns la faima producând discuri pentru Motley Crue și Bon Jovi, pentru a crea un sunet masiv care conținea o mulțime de melodii grele, bazate pe chitară, alături de alte piese cinematografice mai orchestrate. Combinația rezultată de rock și metal mainstream continuă să rezoneze cu publicul la album continuă să vândă mii de copii în fiecare an.
Metallica a relansat The Black Album pe vinil de înaltă calitate, înregistrarea fiind remasterizată în mod explicit pentru formatul analogic. Fiind fanul devotat care sunt, am ridicat o copie, în speranța de a vedea în sfârșit despre ce nebunie este vorba despre superioritatea inerentă a vinilului față de toate celelalte formate.
După cum se dovedește, dețin și o reeditare recentă a albumului pe CD, oferindu-mi astfel două puncte utile de comparație pentru a lucra în acest studiu. În plus, am folosit site-urile YouTube și Metallica pentru a obține un set de fișiere .wav de înaltă calitate și un flux digital de calitate scăzută pentru comparație.
Din nou, pretenția în rândul pasionaților de vinil este că natura necomprimată a vinilului duce la o experiență de ascultare mai bună: întrucât există o gamă mai largă și mai largă de sunet în formatul respectiv, fără distorsiunea audio care este prezentă în formate digitale. Logica este că un format analog este modul în care muzica a fost menită să fie ascultată și că alte forme din domeniul digital nu se mențin în comparație.
Un alt lucru de remarcat este faptul că, deși sunetul fiecărui format poate fi diferit, factorul principal care separă utilizarea acestor formate este accesibilitatea. Nu putem baga discuri de vinil voluminoase cu noi din mers, așa că formatul vă cere să fiți într-o casă sau într-un loc unde puteți asculta cu intenție.
Pentru toate aceste teste, am folosit căștile mele Audio-Technica ATH-M50x.
Să vedem cum s-a dovedit!
YouTube de calitate scăzută
Nu este atât de rău cum am crezut, dar sunetul este ușor distorsionat și supracomprimat. Există un fundal diferit pe care l-am luat în timp ce îl ascultam. Bateriile păreau cam plate și le lipsea genul de pop pe care mă așteptam să le aibă. Multe dintre momentele muzicale mai subtile nu au trecut la fel de puternic: cum ar fi secțiunea de coarde din „Nimic Nimic Nu contează” și introducerea super stratificată la „The Struggle Inside”. În plus, lipsa de profunzime în sunetul chitarei; suna un pic superficial.
De înaltă calitate .wav
Un format audio necomprimat, .wav suna mult mai bine decât YouTube. Vocea lui James Hetfield suna mai crisperă, iar tobele aveau mult mai multă profunzime și bass pentru sunetul lor. A fost o distorsionare mai puțin audibilă, iar chitară bas a apărut mult mai mult. Părțile mai liniștite ale înregistrării, cum ar fi introducerea acustică la „The Neforgiven” au fost mult îmbunătățite la această ascultare.
CD
Practic nu a existat nici o diferență între sunetul CD-ului și wav-ul necomprimat. Aș putea, poate, să descopăr o distorsiune audio puțin mai mică, dar asta a fost vorba. Având în vedere că CD-ul conține o versiune digitală a înregistrărilor, nu este de mirare că ar suna la fel, deoarece fișierul .wav și CD-ul sunt aproape identici în compresia lor audio.
vinilin
Cel mai izbitor lucru pe care l-am observat după ce am pus acul pe prima piesă, „Enter Sandman” a fost căldura sunetului. În timp ce precedentele trei formate au avut o anumită asprimă în legătură cu ele, pe care le-am considerat intenționat, această versiune a avut un final atât de cald și un nivel ridicat. Sarcina de remaster analogic a ajutat cu siguranță, deoarece albumul a avut mult mai multă claritate, urechile mele putând alege fiecare instrument. În timp ce a trebuit să schimb 45 de ani a fost o durere, întreaga experiență a fost magică. În multe feluri, a fost ca și cum aș auzi din nou acest album pentru prima dată. Cei de la tobe mi-au ieșit în evidență cel mai mult: au fost întotdeauna un punct important în ceea ce privește înregistrările digitale pe care le-am avut, dar pe vinil, dar au fost pur și simplu rafinate pe această ascultare.
concluzii
În acest caz hipsterii lumii sunt într-adevăr corecte: ascultarea unui album pe vinil este o experiență de ascultare mai bună. Cu toate acestea, un lucru important de subliniat este faptul că acest album Metallica a fost înregistrat pe echipamente analogice și a fost remasterizat în mod explicit pentru vinil. Există posibilitatea unui album modern, înregistrat integral pe echipamente digitale, pentru a nu avea schimbări drastice ale sunetului.
Pe scurt, formatele audio necomprimate sună mai bine decât cele comprimate, dacă asta este ceva pe care îl iei în serios în ascultarea muzicii tale. Pentru fanii de muzică casual, diferența este neglijabilă, dar pentru fanii serioși ai multor oameni care ar dori să experimenteze unele dintre cele mai bune muzici din epoca analogă, investiția într-un platou și un cuplu de reedituri vinilice de înaltă calitate este o idee grozavă.
